说起人类发展，需要最大的是什么？

答案是资源

人类为什么会不留余力地去探索月球、探索火星，同样是为了资源。有这么一项资源，按照目前的开采速度，43年就会被开发殆尽。你没有听错，在庞大的地球上，只需要短暂的43年，这种资源就会被我们耗尽，它就是稀有金属：锗。

【资料图】

说到稀有，有的人想说这太广泛了吧！

随着人类工业的高速发展，石油、各种矿石、金属资源、淡水，甚至是植物和氧气，很多人都认为这些全是稀有资源，总结起来就是一句话：地球除了人不缺之外，其余啥都缺！

嗯，好像这句话也不无道理！

那如果要说金属锗有多稀有的话，说它是稀有中的稀有也毫不为过，我们先用大家都认为非常珍贵的黄金来作比喻。

黄金为什么值钱？因为它少啊，稀有啊！

物以稀为贵，据世界黄金协会统计，截至2017年，全球已探明黄金存储量约为24.4万吨，这对于我们重量高达60万亿亿吨的地球来说，的确是寥寥无几。但是，金属锗比黄金还要少得多，有多少呢？

目前，全球已探明的锗储量仅有8600吨，很明显，从这个全球统计没有过万的数据看，锗可以算是黄金中的黄金，且要注意哈，这些矿产资源都是不可再生的，也就是说，用了就没了，所以说它是稀有中的稀有毫不为过。

而最为关键的是，锗稀有的表现不只是它的少，每年的消耗量也大，全球总共就那么8000多吨，但每年却要消耗200吨，照这个速度下去，就和我们前面说的一样，锗只要短短43年就会被消耗干净。

本就少，每年的消耗量为什么这么大？

这就要说它的用途了，锗的用途很广，半导体、光纤通讯、太阳能电池、航空航天、生物医学、军事科技等等，有这么一个问题，电是通过铜线输送的，那我们现在看到的图片、影像、视频，这些可以用我们的眼睛看到的光，是通过什么方式传播的呢？

答案：光纤

它为什么叫光纤？

顾名思义就是可以传递光的绳子，实际上，光纤里的内芯其实是可以不断折射光的透明光学玻璃，它可以使我们在电脑、电视上看到的光，沿着内芯不断前进，不管你怎么弯曲，光都可以像自来水一样，历经千曲百折传到你的眼睛。

自来水的水管需要更大的水管才能流得更快，光纤同样，容量更大，其传播速度自然也就越快。

那说了这么多，这和稀有金属锗有什么关系呢？

自然是有紧密联系的，锗是光纤材料中的关键功能材料，光纤玻璃中加入锗，主要作用是为了发挥光纤掺杂作用和光电转化作用，也就是说，光纤中有了锗，其传播速率就会得到大幅度提升，而这个传播速率就是人们常说的网速。

网速有多重要呢？

从生活来看，它可以给我们更好的工作体验、娱乐体验，而从整个人类世界来看，目前正在进入第四次工业革命，从信息时代逐步过渡到人工智能时代，而要实现智能的一大首要条件是什么？

连网

为什么现在5G能够大火？为什么正在逐步取代4G？

除了当下人们对5G的新鲜感之外，这也是以后智能时代的需要。未来，谁拥有更快的网速 谁自然就更智能，工业革命对世界的影响从历史的角度来看不言而喻。

而看到这里，相信大家对金属锗的重要性自然也不言而喻，大家对我国空间站建设的消息都还铭记于心吧！

空间站远离地球，空间站一般都使用清洁能源，而锗就是用来制作空间站太阳电池的关键材料，用锗作为衬底制作太阳能电池，机械强度更高，单片电池面积更大，而且在太空中性能也要比硅电池的性能高，而金属锗在军事上的用途也极其重要。

主要用于制造单兵便携式红外成像系统，这对于在军事作战中，特别是夜战，简直就是如虎添翼，所有高于绝对零度，也就是零下273摄氏度的物体，都会放出红外辐射，而这种红外辐射肉眼无法看见，而红外热成像仪就可以把物体的表面温度分布情况，转换成肉眼可以直接看见的图像，并且还会用不同颜色，来显示各种物体温度的表面分布。

而这种红外光学仪，如今不只是应用在单兵作战上，还应用到坦克、飞机、舰船之类的大型杀伤力武器上，甚至是在一些导弹上也装备了红外光学仪。

这个时候，就有朋友想到了，那如此稀少，却有如此重要的锗，我们国家的存储量是多少呢？会像石油那么少吗？会处处遭人卡脖子吗？

值得庆幸的是，我们国家的锗储量还算不错，占全球的41%。

全球的锗储量8600吨，通过计算可以得到中国有3526吨左右。

其实锗资源的分布在全球非常集中，主要就是中国、美国、还有俄罗斯，而中国占的比例这么大，却只排名第二，依然不是全球排名第一的锗储量国家。

那谁才是？

美国

高达45%，拥有3870吨，狡猾的美国锗储量虽然是第一，但是却把锗当宝贝疙瘩一样，留在自家屋子里藏着掖着，就不开采。

美国自己不开采怎么办呢

靠进口呗

靠谁进口呢？

美国如此大的工业，那只能大部分靠中国进口，所以说我国锗的储量虽然是第二，但是属于开采第一，产量也是第一，就一个美国用的锗有60%都是从我国进口。而在2020年经过统计，中国锗产量为86吨，而去年全球总共锗产量是多少吨？

130吨

也就是说，我们中国一年锗产量就占了全球的66%，这就好像全世界只有这一包土豆，美国那边明明自己家里有，他就不吃，就去吃别人的，要是其他国家的吃完了怎么办。

这个时候他的优势就来了，全世界就只有他有 独一无二，想怎么要价，还不是看他的心情。甚至即使高价去买，还不一定会卖给你，要知道土豆可以再生，可是稀有金属锗没办法再生，那为什么我们不减少开采，甚至像美国那样闭而不采呢？

其原因主要有两点：

一是我们没有成熟的掌握锗的精加工技术，我们只能从原材料去入手，无法像美国一样可以通过回收已经废旧的锗产品，从而再次进行精加工，提炼出高纯度的锗材料，再次运用到锗制品的制作中去，甚至是生产出高技术含量的锗产品，如高纯锗单晶、高端四氯化锗。

我们目前就只能通过进口获得，也就是说我们的锗原材料，最后经过他们这么一加工，我们反而还要花高价再去买，这一想是不是觉得还挺气人的。

第二，就是已经成熟的锗产业链，不可能轻易就能破坏掉，要知道我国是第一锗生产国，很多国家的锗都依靠我们进口获得，一旦突然断掉，就会引起各种连锁反应，到时候恐怕会引起多国联合对付，而这一点恐怕也是美国希望看到的。

所以啊，没有办法，对于锗产业链的改变，只能慢慢地循环渐进，不能过急。其实不只是锗，对于任何稀有资源，都需要做好“把控”二字，都需要实打实地把精力投入到，这些稀有资源的高端技术研发中去。

我国不只是要做到地大物博，更要做到科技强国，那时我们对锗这种稀有资源的把控，自然也能实现真正的“得心应手”。